Ежегодно 14 октября (1 октября по старому стилю) православные христиане отмечают великий праздник – Покров Пресвятой Богородицы. Этот день, наполненный светлой радостью и глубоким символизмом, не входит в число двунадесятых праздников, но почитается на Руси с особой любовью. В его основе лежит не евангельское событие, а чудесное явление Богородицы, которое подарило людям надежду и уверенность в Ее небесном заступничестве.

История праздника: явление Божией Матери во Влахернском храме

Событие, положившее начало празднику, произошло в X веке в Константинополе, во Влахернском храме, где хранились великие святыни – риза (одеяние) и пояс Пресвятой Богородицы. В то время город был осажден могущественным врагом – по разным источникам, сарацинами или войсками древних русов. Отчаявшиеся жители собрались в храме на всенощное бдение, умоляя Господа и Божию Матерь о спасении.

Среди молящихся были блаженный Андрей, Христа ради юродивый, и его ученик Епифаний. В четвертом часу ночи Андрей увидел парящую в воздухе Богородицу в сопровождении сонма ангелов и святых. Она шла от западных врат храма, сияя небесным светом. Святые Иоанн Креститель и Иоанн Богослов сопровождали Ее.

Пресвятая Дева со слезами на глазах молилась за христиан, а затем, подойдя к алтарю, сняла со своей головы блистающий, подобно молнии, омофор (большое головное покрывало) и распростерла его над молящимися в храме людьми, защищая их от видимых и невидимых врагов. Покров в Ее руках сиял «паче лучей солнечных». Это видение и стало знаком заступничества и утешения.

Блаженный Андрей с трепетом спросил Епифания: «Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу всех, молящуюся о всем мире?» «Вижу, святой отче, и ужасаюсь», – ответил ученик.

Пока Пресвятая Богородица находилась в храме, покров был видим, а после Ее ухода он стал незримым, но благодать и защита остались с людьми. Вскоре после этого чудесного явления враг отступил от города – и опасность миновала.

Это событие запечатлелось в сердцах верующих, и хотя в греческой церкви праздник не получил такого широкого распространения, на Руси он был принят с особой теплотой. Считается, что способствовал этому святой князь Андрей Боголюбский, который и установил празднование Покрова в 1164 году.

Что можно и нужно делать на Покров

Покров – это праздник надежды и упования на милость Божию. В этот день верующие стремятся посетить храм, чтобы помолиться на праздничной литургии, поблагодарить Пресвятую Богородицу за Ее покровительство и попросить у Нее заступничества для себя и своих близких.

Самое главное дело этого дня – участие в богослужении. В молитвах верующие просят Богородицу о защите, здравии, семейном благополучии и помощи в любых житейских нуждах.

После службы хорошо собрать за столом всю семью. Поскольку праздник часто выпадает на постный день, нужно помнить о пищевых ограничениях. Если Покров приходится на среду или пятницу, стоит приготовить постные, но праздничные блюда.

На Покров существовал добрый обычай помогать бедным и немощным, одаривать их едой, одеждой или деньгами. Считалось, что милостыня, поданная в этот день, привлекает особое благословение.

С Покрова начиналась пора вечерних посиделок, рукоделия. Женщины начинали прясть, ткать, шить. Считалось, что начатое на Покров рукоделие будет спориться в руках.

Хозяйки пекли блины – символ солнца и достатка. Ими полагалось накормить домочадцев, а первый блин раздавали нищим «на помин усопших».

Вопреки распространенному заблуждению, на Покров можно убираться, стирать, работать в огороде и на приусадебном участке, если в этом есть необходимость. Церковь не запрещает бытовой труд в праздники, главное – не превращать его в самоцель и не забывать о молитве и духовной сути дня.

Что нельзя делать на Покров

С праздником Покрова связано множество народных примет и суеверий, многие из которых не имеют никакого отношения к христианскому вероучению. Церковь учит разумно относиться к подобным запретам.

Что Церковь запрещает в любой большой праздник, включая Покров:

• ссориться, сквернословить, завидовать, осуждать. Праздник – это время мира, радости и примирения. Греховные помыслы и поступки омрачают душу и отделяют человека от Бога;
• злоупотреблять алкоголем. Чревоугодие и пьянство несовместимы с духовной радостью праздника;
• заниматься тяжелым физическим трудом, если он не является необходимым (например, работа по долгу службы). Лучше посвятить день молитве, общению с близкими и духовному чтению.

Распространенные, но нецерковные «нельзя»:

• «нельзя занимать деньги». Этот запрет – суеверие. Никакого церковного предписания на этот счет нет;
• «нельзя отказывать сватам». С Покрова начиналась пора свадеб, и считалось, что отказ в этот день сулит девушке три года в девках. Это просто народная примета, а не духовный закон;
• «нельзя готовить, убирать, шить». Как уже говорилось, бытовые дела, необходимые для поддержания порядка в доме и семьи, не запрещены. Главное – делать все с молитвой и без ропота.

Покров Пресвятой Богородицы – это праздник, который напоминает каждому верующему о простой и великой истине: мы не одиноки в своих скорбях и трудностях. Над нами простирается любящий Покров Той, Которая стала духовной Матерью для всего человечества. Этот день учит нас доверию, надежде и вере в то, что по молитвам Пресвятой Богородицы Господь обязательно подаст Свою помощь и защиту.

Пусть в этот светлый день каждый ощутит под своим кровом не только тепло домашнего очага, но и благодатную тень омофера Божией Матери, простертую над всем миром.