Детство и юность

Джим Джонс родился в бедной семье и первые его годы прошли в необорудованной лачуге. Мать мальчика много работала, а отец-расист часто пил.

В школе у Джонса были проблемы с коммуникацией. Иногда он устраивал похороны животных, а также часто говорил о религии, смерти и восхищался Гитлером, поэтому одноклассники сторонились его. Однако Джонса приняли в неприметной церкви пятидесятников, к которой в округе относились с презрением.

Окончив школу, Джонс женился на медсестре и переехал в Индианаполис. Там он стал ходить на собрания американской партии коммунистов, однако интерес к религии не оставил.

В 1956 году Джонс тесно связался с церковью пятидесятников из «Ассамблеи Бога», а в 1964-м – с протестантской «Церковью Христа». Вместе с женой он строил идеальную семью, по их мнению, в которой росли нескольких приемных детей, в том числе темнокожий мальчик.

В то время Джонс создал религиозное движение, которое стало сектой «Храм народов». Мужчина принимал людей всех национальностей, проповедовал христианство с «примесью» коммунизма и идей социального равенства. Джонс нередко делал добрые дела. Он открыл благотворительные центры для наркозависимых, престарелых и бездомных.

Но со временем самопровозглашенный лидер стал получать удовольствие от ощущения власти над людьми.

«Храм народов»

Со временем в секту «Храм народов» стало приходить все больше религиозных последователей. В ходе своих выступлений Джонс стал все реже говорить о боге, обращая внимание на общественные проблемы и политику.

Так, в начале 60-х лидер движения проникся идеями Армагеддона и ядерной войны. Он даже пробовал укрыться от возможной угрозы в Бразилии, однако позже вернулся в США. Вместе со своими последователями Джонс решил переехать в Калифорнию, так как считал этот штат более безопасным.

На новом месте Джонс организовал общину, в которой все трудились на равных. По тому же принципу распределялись между собой обретенные ресурсы. Численность сообщества изначально не превышала полторы сотни людей, но уже к 70-м годам община разрослась до пяти тысяч человек.

После этого Джонс решил перебраться в Сан-Франциско, где из доброго общественника стал превращаться в лидера настоящей секты. Последователи начали совершать странные обряды «исцеления», основанные на театральной постановке. Все это привлекало новых последователей, расширяя тем самым «Храм народов» и укрепляя статус духовного лидера.

Кроме того, Джонс заручился поддержкой политических элит, что тотально укрепило его власть.

Страшные призывы

Удерживать людей в секте насилием и одурачиванием было сложно, многие уходили оттуда и рассказывали другим людям о том, что творится в «Храме народов» на самом деле. Происходившее пошатнуло психику лидера, он стал еще более озлобленным. Своей паранойей Джонс делился с паствой.

Уже в 1973 году его речи обрели опасный смысл. Мужчина призывал совершать суицид, чтобы привлечь внимание к социальным и политическим проблемам. Сектанты же воспринимали подобные заявления как метафору, не представляя, на что на самом деле способен их лидер.

«Джонстаун»

В 1974 году «Храм народов» превратился в настоящую секту. Джонс перевез своих последователей в джунгли, получившие название «Джонстаун». В некоторых американских церквях показывали пропагандистские ролики о том, как люди там хорошо живут. Однако на самом деле это место можно было назвать настоящим концлагерем, в котором лидер секты эксплуатировал людей и издевался над ними.

Джонс продвигал идею суицида ради общины, а последователи от безысходности соглашались с ним. Сектантов заставляли работать по 16 часов в день, следили за ними при помощи вооруженной охраны. Людям категорически запрещали общаться со своими семьями и остальным внешним миром. Джонс сутками вел учения, в которых рассказывал о своих безумных мыслях.

В 1977-м секта «Храм народов» стала привлекать внимание журналистов, общественников и правозащитников. Сбежавшие из секты люди рассказывали о нечеловеческих условиях, а также о том, что творил с ними лидер.

В журнале New West вышла большая статья, в которой бывшие члены секты рассказывали об издевательствах. Так, по словам Дианны и Элмера Мертл, в «Храме народов» преобладали «спартанские условия, страх и добровольное унижение». Среди последователей лидера проводили унизительные собрания, где каждый по очереди критиковал провинившихся. Позже встречи стали включать физическое наказание, в том числе даже за мельчайшие проступки, например за недостаточную внимательность во время проповедей Джонса.

По словам пары, наказания со временем ужесточались: если сначала провинившихся били ремнем, то позже избивали лопатой, а затем большой доской.

Массовое самоубийство

Общественник Лео Райан решил откликнуться на призывы о помощи бывших членов секты и людей, чьи родственники попали в «плен» к Джонсу. Мужчина прилетел в «Храм народов», однако сектанты стали рассказывать ему о том, как прекрасно им живется в общине.

Райан удивился столь теплому и радостному приему. Тогда он счел, что в «Храме народов» все идет своим чередом, а «злые языки» должны оставить общину в покое.

Однако один из членов секты тайно передал Райану записку, в которой говорилось, что все устроенное в честь приезда делегации – чистой воды постановка. Но журналист проигнорировал это послание.

Кроме того, многие подходили к общественнику и просили забрать их обратно на свободу. Джонс же притворился, что без проблем готов отпустить их, но на самом деле отправил за ними охранников, которые должны были воспрепятствовать выезду.

Во время посадки в самолет в аэропорту произошла перестрелка, в результате которой убили Лео Райана и несколько сбежавших членов секты. После случившегося Джонс сказал оставшимся в джунглях сектантам, что они больше не смогут жить обычной жизнью. Единственным выходом, по его словам, для них является смерть.

В 1978 году каждому сектанту раздали стаканы с фруктовым напитком, смешанным с седативными и цианистым калием. Джонс дождался, когда все его последователи выпьют смертельный напиток, после чего тоже совершил самоубийство.

«Джонстаун» в один момент был усеян трупами более 900 человек, среди которых не только взрослые, но и дети. Спастись в тот роковой день смогли всего несколько сектантов. Одна женщина спрялась под кроватью, а сыновья Джима Джонса решили ослушаться приказа отца.

После трагедии «Джонстаун» долгое время пустовал, а в середине 1980-х был практически полностью разрушен из-за пожара.