Непризнанный Евгений: почему хоккеист Кузнецов решил из НХЛ вернуться в Россию

«Наркоман и предатель Челябинска», «Кузя, бросай употреблять» – подобные комментарии появились сразу после новости о заключении контракта Евгения Кузнецова со СКА. Болельщики вспоминали его четырёхлетнюю дисквалификацию за кокаин, а также укоряли в нежелании вернуться в Челябинск, где он начинал карьеру в составе «Трактора».

Нападающего очень ждали в родном городе и обещали ему большие деньги. Готовы были озолотить Кузнецова и казанский «Ак Барс», но он всё равно выбрал Северную столицу.

Объяснить своё решение в пользу Питера хоккеист сначала толком не смог, лишь ссылался на многочисленные факторы, а потом высказался совсем обидно в адрес родного клуба. Заявил, что не готов ехать в Челябинск, так как ему было бы в городе очень тяжело и «спокойной жизни у него бы не получилось».

При этом ранее он неоднократно говорил, что после окончания карьеры в НХЛ вернётся в родной клуб, и добавлял, что в «Питер бы точно не поехал, и в Москву не поехал бы». Только в Челябинск. Получается, не сдержал слово, хотя в Танкограде надо в обязательном порядке выполнять данные обещания.

Какие сошлись факторы в пользу Санкт-Петербурга, догадаться несложно. Кузнецова не обидели, выдав ему беспрецедентный по условиям контракт.

За четыре сезона он гарантированно получит 326 млн рублей. В первый год – 50 млн ($588 тыс.). Это в 13 раз меньше, чем его доход в НХЛ, который поровну выплачивали «Вашингтон Кэпиталз» и «Каролина Харрикейнс». В последующие три года он получит 92 млн рублей.

Однако вместе с личными и командными бонусами, которые не учитываются в «потолке зарплат», его доход за время действия соглашения может превысить 4 млрд рублей. Примерно $45 млн за четыре года – это больше зарплаты Евгения в НХЛ.

Сама новость о подписании Кузнецовым четырёхлетнего контракта могла бы прозвучать громче. Но у неё не было эффекта неожиданности: вице-президент клуба и по совместительству главный тренер Роман Ротенберг светился от счастья несколько недель, постоянно намекая о громком трансфере. Удивительно, но тренер счастлив, что взял к себе хоккеиста с психическими проблемами и зависимостями.

Ситуация усугубляется тем, что в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ), в отличие от НХЛ, нет специальной программы по оказанию психологической поддержки спортсменам, испытывающим проблемы с зависимостями, которую необходимо в обязательном порядке пройти, чтобы быть допущенным к играм. Кузнецов эту самую программу проходил.

Если у Кузи произойдёт срыв в России, то помощи, по сути, ждать неоткуда. А в Питере не пить – задачка со звёздочкой. К тому же если в НХЛ кокаин, на котором попался Кузнецов в 2019 году, не является запрещённым препаратом и за это не дисквалифицируют, то в КХЛ – это допинг. Но отстранять вряд ли будут, могут прикрыть.

Так почему всё же Кузнецов вернулся в КХЛ? Потому что НХЛ он объективно больше не тянет. Дело даже не в физических возможностях, скорее он ментально устал от плотной игры на высоких скоростях и высочайшего давления. Ранее сокрушался, что красота игры в НХЛ исчезла. Однако КХЛ идёт по этому же пути, а СКА играет, наверное, в самый упрощённый хоккей во всей лиге.

Восторги от приобретения Кузнецова стоит поумерить. К нему нужен особый подход. Да и Ротенберг легко разочаровывается в игроках, а его разочарование может быть очень болезненным для всех. В СКА попадали в опалу многие звёзды, включая Илью Ковальчука и Павла Дацюка.

Кузнецов, может быть, и приблизит СКА к Кубку Гагарина, но не настолько, чтобы заранее готовить чемпионские майки и парад.

В «гараж» питерцев попал автомобиль премиум-класса, но далеко не факт, что местами ухабистые российские дороги подойдут для него. Нет сомнений, что 32-летний Кузнецов станет главной звездой КХЛ (если, конечно, не провалится).

Сейчас он получает шикарный шанс на финальном отрезке своей карьеры вылезти из-за чужих спин, забыв о своём имидже весельчака и хулигана. Пришло время стать солидным во всех смыслах игроком и человеком. Такого шанса у него больше не будет.