Художник с дипломом юриста

Михаил Врубель родился 17 марта 1856 года в Омске. Его отец был военным юристом и настойчиво требовал, чтобы сын получил классическое образование. Михаил согласился с ним и окончил юридический факультет Петербургского университета.

Однако кодексы и параграфы его не манили. В отличие от своих однокурсников, Врубель часто пропадал в театре, читал различных философов, например Иммануила Канта. По воспоминаниям современников, он больше интересовался изучением истории искусств и рисованием. Одной из самых ярких работ того времени стала картина, выполненная черной тушью на коричневой бумаге, «Свидание Анны Карениной с сыном». Врубель все же довел учебу до конца, хоть и без особого рвения – дважды учился на втором курсе. Молодой человек не смог защитить финальную дипломную работу и окончил университет со званием «действительного студента». Поскольку юридическая карьера Врубеля не интересовала, в тот же год он подал документы в Академию художеств к знаменитому педагогу Павлу Чистякову.

Киевские иконы и венецианские мозаики

Настоящий Врубель начался в Киеве, куда его пригласил профессор Адриан Прахов, чтобы реставрировать фрески Кирилловской церкви XII века. Там молодой художник пытался соединить строгий византийский канон с живым человеческим чувством. Тогда он влюбился в жену профессора Эмилию Прахову, именно ее черты отчетливо видны в его «Богоматери с младенцем».

Позже, работая в Венеции и Равенне, Врубель буквально заболел мозаиками. Он научился переносить этот вид искусства на холст, из-за чего его будущие полотна стали казаться высеченными из россыпи камней.

Роковой образ демона

В 1889 году Врубель переехал в Москву и познакомился с меценатом и предпринимателем Саввой Мамонтовым. Тогда же и началась работа над иллюстрациями к поэме Михаила Лермонтова «Демон».

Появившийся тогда «Демон сидящий» поразил публику. На холсте был не дьявол, а страдающее, мощное, одинокое существо, которого Врубель наделил человеческими чертами. Этот образ стал для художника навязчивой идеей. Многие современники отмечали, что Врубель был одержим.

Одержимость на глазах у публики

Особенно пугающим образом помешательство проявилось во время работы над полотном «Демон поверженный». Когда картина уже была выставлена в зале «Мира искусства» в 1902 году, Врубель никак не мог поставить точку.

Каждое утро, когда выставка открывалась для посетителей, художник приходил к своему холсту с палитрой и кистями. Прямо при изумленной публике он лихорадочно переписывал лицо своего демона. Разрез глаз, по воспоминаниям свидетелей, становился все более безумным, а выражение лица менялось по несколько раз в день. Вскоре после этого случая Врубель впервые попал в психиатрическую клинику.

Сказка наяву и личная драма

В жизни Врубеля была одна большая любовь – оперная певица Надежда Забела. Услышав ее голос на репетиции, он сделал предложение чуть ли не сразу. Именно она стала его музой.

Художник и раньше обращался к мифам, но именно встреча с Надеждой вдохновила его на сказочный цикл. Он создавал для нее театральные костюмы, а вскоре появилась знаменитая «Царевна-Лебедь».

В это время к Врубелю приходит долгожданная слава – и он пишет «Пана» и «Богатыря». Однако за взлетом последовал страшный удар. В 1901 году у пары родился сын Савва с врожденным дефектом лица. Врубель увидел в этом злой рок. Спустя два года ребенок умер от внезапной болезни, что окончательно подкосило психику мастера.

Последние годы в темноте

Вскоре начались годы скитаний по клиникам. В моменты просветления Врубель продолжал творить, так появился пронзительный «Шестикрылый Серафим». В 1905 году, уже будучи серьезно больным, он получил высшее признание – звание академика живописи.

Однако судьба подготовила ему очередной удар: в 1906 году художник полностью ослеп. Последние четыре года он провел в полной темноте на попечении жены и сестры, погруженный в мир звуков и галлюцинаций.

Михаил Врубель умер в 1910 году. Искусство мастера, которое когда-то называли уродливым, сегодня считается вершиной русского символизма, а его кристальный стиль до сих пор не удалось повторить ни одному художнику.