«Новая волна» Кови: почему Ковальчук решил вернуться в «Спартак»

40-летний Илья Ковальчук не объявлял о завершении карьеры, но и на льду не появлялся с весны 2021 года. О своём возвращении он всегда высказывался аккуратно, не хотел загадывать, но всё чаще намекал на его возможность. То, о чём шептались в кулуарах специалисты и болельщики «Спартака» всю осень, оказалось не шуткой.

24 декабря Ковальчук выйдет на лёд в форме московского клуба (контракт до конца сезона) в домашнем матче против китайского «Куньлуня» в рамках регулярного сезона Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Это будет ретро-игра на Малой спортивной арене «Лужников». Именно в этот день красно-белые будут праздновать очередную дату образования своей команды. Илья дебютирует в основном составе в знаковую дату, что очень символично.

Когда «Спартак» весной возглавил Алексей Жамнов, стало понятно, что он рассчитывает на Ковальчука, переговоры с которым велись неоднократно. Денежный вопрос здесь ни при чём, как заявлял главный тренер. Роль Ковальчука в «Спартаке» заключаться будет в другом.

У одного из лидеров Западной конференции сейчас явные проблемы как с построением игры, так и с физическо-эмоциональным состоянием. У ударного звена «Голдобин – Морозов – Порядин» застопорилась игра в атаке. На первую роль вышли игроки из третьего и четвёртого сочетаний.

В такой критический момент, чтобы окончательно не растерять кураж, тренерскому штабу московской команды нужно было решение, которое повлияет прежде всего на настроение в раздевалке, а потом уже на льду. Именно так, а не наоборот.

Ковальчук – хоккеист как раз с таким бэкграундом, перечислять его регалии можно несколько часов. 40-летний спортсмен способен всех взбодрить. Илья поможет не только на льду. Он коммуникабельный, пользуется огромным авторитетом, будет оказывать большую помощь и в раздевалке. Это он не раз доказывал и в других командах.

«Спартаку» сейчас нужен лидер. Им может стать Ковальчук, который способен повести за собой команду, показать пример своими действиями на площадке, перевернуть ход матча, взбодрить игроков.

Души спартаковских поклонников греет мысль, что клубы, в которые приходил Кови, потом часто брали Кубок Гагарина. Почему бы и «Спартаку» сейчас не проделать подобный трюк?

Но так ли рады болельщики его приходу?

В 2001 году он уехал из «Спартака» в Национальную хоккейную лигу (НХЛ). Перед локаутом-2004 обещал вернуться в Москву, но предпочёл в итоге казанский «Ак Барс». Во время матча с красно-белыми он был встречен баннером со стороны спартаковцев: «Ковальчук – тр€пло». Затем он перебрался в питерский СКА, где провёл шесть лет, и «химия» между Ковальчуком и фанатами разрушилась окончательно.

Новости о возвращении нападающего сейчас фанаты не рады. Один из самых популярных фанатских сайтов клуба Fanat1k.ru провёл опрос, нужен ли Кови клубу. 70% высказались против по разным причинам. Однако фанаты точно смирятся с возрастным Ковальчуком, если он будет показывать результат. Тренеры, судя по всему, готовы подвести звезду к этому самому результату. Правда, плавно.

Может, поначалу Илья будет где-то уступать в скорости. Нужно учитывать, что он возвращается после большого перерыва. Это не так легко, от пяти до шести матчей точно уйдёт на адаптацию. Но в том, что он машина, не сомневается никто. Играть он ещё может, что и показал в прощальном матче легенды казанского «Ак Барса» и российского хоккея Даниса Зарипова. Он был в той игре в хорошей форме.

Единственная просьба к Ковальчуку – не переоценивать свои возможности, всё-таки возраст по спортивным меркам солидный. Но Жамнов прекрасно знает возможности Ковальчука. Если голевой феерии от него ждать не стоит, то уж точно с характером у команды будет всё в порядке. Так было в сборной России на Олимпиаде в Корее в 2018 году, где именно суперфорвард был лидером раздевалки, что и позволило выиграть первое за 26 лет золото.