Рождение триколора

История российского флага насчитывает более трех столетий. Впервые бело-сине-красный флаг появился в царствование Алексея Михайловича, отца Петра I. В 1668 году на первом русском военном корабле «Орел», построенном на Дединовской верфи, был поднят флаг с этими цветами и нашитым на нем двуглавым орлом. Правда, у исследователей нет единого мнения о том, как именно были скомбинированы цвета на том знамени.

Законным же «отцом» триколора по праву считается Петр I. Именно он 31 января 1705 года издал указ, согласно которому «на торговых всяких судах» должны поднимать бело-сине-красный флаг. Император собственноручно начертал образец и определил порядок горизонтальных полос. По одной из версий, выбор цветов был связан с симпатией Петра к Голландии – передовому морскому государству того времени. Однако существуют и другие объяснения, основанные на древних геральдических символах России.

До XIX века триколор оставался принадлежностью главным образом флотской культуры. На суше его начали использовать позже – в 1806 году русская экспедиция подняла государственный бело-сине-красный флаг на берегу Южного Сахалина, обозначая новое владение России.

От имперских споров к официальному признанию

Интересно, что на протяжении XVIII–XIX веков триколор не был единственным претендентом на роль государственного символа. Долгое время главным флагом Российской империи считался черно-желто-белый стяг, утвержденный Александром II в 1858 году. Впервые этот флаг появился в 1742 году для коронации Елизаветы Петровны – желтое полотнище с черным двуглавым орлом и территориальными гербами.

Бело-сине-красный же флаг, ассоциировавшийся с торговым флотом, сохранял популярность как символ гражданского общества. В 1883 году Александр III указом разрешил использовать его для украшения зданий в торжественных случаях, что укрепило его народный статус.

Окончательное решение было принято в 1896 году, накануне коронации Николая II. Особое совещание признало бело-сине-красный флаг национальным, и он получил официальное толкование цветов: красный символизировал державность, синий – цвет Богоматери, под покровительством которой находилась Россия, белый – свободу и независимость. Также существовала трактовка, связывающая цвета с единством трех братских народов: Белой, Малой и Великой России.

Советский перерыв и возвращение

После Февральской революции 1917 года триколор временно использовался Временным правительством. Однако после прихода к власти большевиков в 1918 году его заменили на красное революционное знамя с серпом и молотом. На долгие 70 с лишним лет российский триколор ушел в тень, став символом эмиграции и Белого движения за пределами СССР.

Возвращение исторического флага состоялось 22 августа 1991 года. Во время августовских событий над Белым домом в Москве был официально поднят трехцветный российский флаг, заменивший красное полотнище . В этот же день Верховный Совет РСФСР принял постановление считать «полотнище из... белой, лазоревой, алой полос» официальным национальным флагом России.

Спустя три года, 20 августа 1994 года, президент Борис Ельцин подписал указ об установлении Дня Государственного флага 22 августа. В документе отмечалось, что праздник учрежден «в целях воспитания у нынешнего и будущих поколений граждан России уважительного отношения к государственным символам». Окончательно статус флага был закреплен федеральным конституционным законом, подписанным Владимиром Путиным 25 декабря 2000 года.

Символика и современность

Сегодня не существует официальной трактовки цветов российского флага. Однако наиболее распространенное неофициальное толкование гласит: белый цвет означает мир, чистоту и непорочность; синий – веру, верность и постоянство; красный – энергию, силу и кровь, пролитую за Отечество.

В День Государственного флага по всей России проходят акции, автопробеги, велопробеги, концерты и флешмобы. Волонтеры раздают прохожим ленточки цветов триколора. Этот день призван напомнить о долгой и славной истории страны, а также воспитать уважение к ее государственным символам.