В анналах американской криминальной истории немногие банды окружены таким же плотным ореолом мифов, ужаса и леденящих душу подробностей, как «чикагские потрошители». Их история – это не просто хроника преступлений, а мрачная притча о сатанизме, психических расстройствах и беспрецедентной жестокости, разворачивавшаяся на фоне индустриальных пейзажей Чикаго начала 1980-х годов. Эта банда стала символом самого темного проявления человеческой натуры, где насилие возводилось в ранг извращенного ритуала.

Состав банды и «верховный жрец»

В отличие от организованных мафиозных кланов, «потрошители» – небольшая группа молодых людей, объединенных вокруг харизматичного и глубоко больного лидера – Робина Гехта. Именно его фигура является центральной в понимании феномена банды. Гехт, бывший электрик, некоторое время работал на другого печально известного серийного убийцу – Джона Уэйна Гейси. Существуют предположения, что этот опыт мог оказать на него влияние, но масштаб его собственных преступлений затмил «клоуна-убийцу» по степени ритуального садизма.

Ядро банды состояло из четырех человек: Робин Гехт, братья Эдвард и Томас Кокоралейсы и Эдвард Спрейцер. Гехт, обладавший гипнотической властью над своими сообщниками, создал вокруг себя культ, основанный на поклонении Сатане и изуверским формам насилия над женщинами.

Идеология ужаса: Ритуалы и почерк преступлений

«Потрошители» не просто убивали – они совершали жертвоприношения. Их идеология была пугающей смесью сатанизма, мизантропии и патологической ненависти к женщинам. Гехт называл себя «верховным жрецом» и утверждал, что получает указания от дьявола через «женщину с тысячей голосов», которые он слышал в своей голове.

Их почерк был узнаваем и чудовищен. Жертвами становились молодые женщины, часто работавшие в сфере эскорт-услуг или ведущие маргинальный образ жизни, что, по мнению преступников, делало их «идеальными жертвами» для культа. Их похищали, подвергали невообразимым пыткам, изнасилованию и ритуальным увечьям. Самой жуткой визитной карточкой банды стало то, что дало им прозвище в прессе: они вырезали у своих жертв молочные железы, иногда с помощью электропилы. Гехт хранил эти трофеи в коробке из-под монет, якобы используя их для дальнейших сатанинских обрядов.

Преступления были тщательно спланированы. Банда использовала фургон, который они называли «адской машиной», для похищения и перевозки жертв. Местом для пыток служил чердак дома Гехта, обставленный как алтарь для сатанинских церемоний. Известно, что на счету банды – 17 жертв.

Конец кровавого карнавала

Конец деятельности «потрошителей» наступил не благодаря блестящей работе полиции, а из-за их собственной ошибки и чудом выжившей жертвы. В октябре 1982 года 19-летняя Беверли Уолтерс была похищена и доставлена на чердак Гехта. Ее подвергли пыткам, но ей невероятным образом удалось выжить и выбраться из фургона, когда банда отвозила тело, посчитав девушку мертвой. Жертва, истекавшая кровью, смогла добраться до помощи и дать показания, которые стали переломным моментом в расследовании.

Аресты последовали незамедлительно. Эдвард Кокоралейс был арестован первым и под давлением доказательств начал давать показания против своих сообщников, надеясь избежать смертной казни. Его признания пролили свет на весь ужас деятельности банды. Вскоре арестовали и остальных членов группы.

Суд и наследие

Суды над «чикагскими потрошителями» стали одним из самых громких процессов десятилетия.

Робин Гехт был признан виновным в покушении на убийство, изнасиловании и похищении. Несмотря на многочисленные подозрения в его причастности к убийствам как минимум 18 женщин, прямых доказательств для смертного приговора найти не удалось. Он получил 120 лет тюремного заключения.

Томас Кокоралейс, заключивший сделку со следствием, был приговорен к 70 годам лишения свободы. Отбыв в заключении 35 лет, он подал хадатайство об условно-досрочном освобождении и вышел в 2019 году.

Эндрю Кокоралейс был осужден за убийство и похищение 21-летней Лорэйн Боровитц и приговорен к смертной казни, состоявшейся 17 марта 1999 года.

Эдвард Спрейцер был приговорен в смертной казни, но из-за введения моратория заменили на пожизненное заключение.

Наследие «чикагских потрошителей» – это не просто список жертв и приговоров. Их история стала хрестоматийным примером того, как харизматичный психопат может создать деструктивный культ, подчиняющий себе умы последователей. Их преступления остаются одной из самых темных глав в истории Чикаго, мрачным напоминанием о том, что настоящий монстр часто скрывается не в темном переулке, а в искаженных глубинах человеческой психики, способной превратить ритуал в бойню, а жизнь – в жертвоприношение.