Путь к вершине

Михаил Моисеевич Ботвинник родился 17 августа 1911 года в Куоккале под Санкт-Петербургом (сейчас Репино). Научился играть в шахматы в 12 лет, а уже через два года случилось событие, определившее всю его дальнейшую судьбу. В 1925 году в Ленинграде 14-летний подросток выиграл партию в сеансе одновременной игры у самого чемпиона мира Хосе Рауля Капабланки. Эта победа принесла юному шахматисту известность и уверенность в своих силах.

В 16 лет Ботвинник стал самым молодым мастером спорта в стране, а в 20 лет впервые выиграл чемпионат СССР (1931). Всего за свою карьеру он становился чемпионом Советского Союза семь раз. При этом шахматы никогда не были для него единственным делом жизни. В 1932 году он окончил электромеханический факультет Ленинградского политехнического института.

К середине 1930-х годов Ботвинник уже входил в число сильнейших шахматистов мира. Победы в крупных международных турнирах в Москве (1935) и Ноттингеме (1936) выдвинули его в число претендентов на матч за мировое первенство с Александром Алехиным. Тот отмечал у молодого соперника помимо большого таланта «бесстрашие, выдержку, точное чутье». Однако начавшаяся война помешала этому поединку.

Система Ботвинника

Ботвинник первым в истории шахмат уделил особое внимание научному подходу к занятиям шахматами. Он разработал четкую методику подготовки к турнирам и матчам, о которой рассказал в статье «О моих методах подготовки к соревнованиям. Турнирный режим» еще в 1939 году. Эта система стала руководством для нескольких поколений советских шахматистов.

В 1945 году Ботвинник возглавил сборную СССР в историческом радиоматче против команды США. Советские шахматисты одержали убедительную победу со счетом 15,5:4,5, а Ботвинник выиграл на первой доске у чемпиона США Арнольда Денкера 2:0.

После внезапной смерти Алехина в 1946 году Ботвинник стал основным претендентом на звание чемпиона мира. В 1948 году в Гааге и Москве прошел матч-турнир с участием пяти сильнейших шахматистов мира. Ботвинник одержал блестящую победу, опередив второго призера Василия Смыслова на три очка. Так он стал шестым чемпионом мира и первым в истории Советского Союза.

Борьба и возвращения

С 1948 по 1963 год Ботвинник провел семь матчей на первенство мира. Его противостояние с соперниками стало легендарным. В 1951 году он сыграл вничью – 12:12 – с Давидом Бронштейном и сохранил титул. В 1954 году повторилась та же история в матче со Смысловым.

В 1957 году Ботвинник проиграл Смыслову со счетом 9,5:12,5. Однако по правилам того времени побежденный чемпион имел право на матч-реванш. Ботвинник воспользовался этим правом и в 1958 году вернул себе корону, выиграв уже 12,5:10,5.

В 1960 году он проиграл 23-летнему Михаилу Талю. Снова последовал матч-реванш, и в 1961 году Ботвинник сокрушил молодого гения со счетом 13:8, вновь доказав, что его система подготовки работает безотказно. Он остается единственным чемпионом мира в истории, который дважды возвращал себе шахматную корону.

Свою игру Ботвинник называл «искусством и спортом одновременно». Ее отличали глубокие стратегические замыслы, неожиданные тактические удары и умение маневрировать. Поражения не ломали его, а только закаляли, заставляя мозг работать с удвоенной силой.

Доктор технических наук

Ботвинник был не просто шахматистом, а выдающимся ученым. В 1951 году он стал доктором технических наук, профессором. Его исследования в области электротехники были революционными для своего времени. Он разработал теорию сильного регулирования возбуждения синхронных машин, которая до сих пор используется для обеспечения устойчивости работы генераторов на электростанциях.

Ботвинник создал новое научное направление и воспитал целую школу специалистов в области асинхронизированных машин. В 1954 году он даже направил в ЦК КПСС предложения по изменению экономического плана развития СССР, предлагая сочетание плановых и рыночных методов ведения хозяйства, что было воспринято как «буржуазная идеология». Чемпиона мира не тронули, а его идеи позже использовал академик Андрей Сахаров.

Наследие Ботвинника

Многие годы Михаил Моисеевич руководил юношеской шахматной школой, которая получила неофициальное название «школа Ботвинника». Там занимались будущие чемпионы мира: Анатолий Карпов, Гарри Каспаров, Владимир Крамник, а также Юрий Балашов, Александр Юсупов и другие известные гроссмейстеры. На сессиях школы, проходивших несколько раз в год, Ботвинник передавал ученикам свою уникальную систему подготовки.

Отношения с Карповым складывались непросто. В 1963 году Ботвинник сказал о юном шахматисте: «Очень жаль, но из Толи ничего не получится». Однако в 1971 году он изменил свою оценку, заметив: «Запомните этот день. Появилась новая великая звезда на шахматном небосклоне».

С Гарри Каспаровым Ботвинник занимался особенно много, давая ему больше заданий, чем другим ученикам. Школа закрылась из-за того, что Ботвинник отказался подписывать письмо с осуждением эмиграции Виктора Корчного. В 1986 году она возобновила работу как Школа Ботвинника – Каспарова.

В последние десятилетия жизни Ботвинник посвятил себя созданию шахматной программы для компьютера. Программа «Пионер» была попыткой смоделировать человеческое мышление и стала предметом его научных исследований в области кибернетики. Михаил Ботвинник скончался 5 мая 1995 года в Москве.