Преимущества живой ели

Живая новогодняя ель остается популярным выбором благодаря целому набору достоинств, которые трудно переоценить. Прежде всего, это натуральный аромат свежей хвои, который ассоциируется с праздником, теплом и семейными традициями. Этот запах не просто создает праздничное настроение – он оказывает психотерапевтический эффект, приносит спокойствие и умиротворение. Вдыхание эфирных масел улучшает кровоток и оказывает спазмолитическое действие – при условии, что дерево полностью здорово.​

Вторым значительным преимуществом является простота утилизации. После праздников живое дерево легко переработать: ели принимают в зоопарках и зоосадах для кормления животных или обустройства вольеров. В России действует масштабная система приема. Например, в Москве ежегодно открывают более 500 пунктов в рамках акции «Елочный круговорот». В сельской местности древесину используют в качестве топлива. Даже если ель попадет на свалку, натуральные компоненты не нанесут большого ущерба окружающей среде.​

Недостатки живой ели

Однако живая ель имеет серьезные практические недостатки. Главный из них – сложность уборки. Елочные иголки разлетаются по полу, забиваются в щели между плинтусами, застревают в коврах. Даже после тщательной уборки они могут оставаться в доме месяцами.​

Второе препятствие – необходимость ежегодной покупки. Хотя одна ель стоит относительно недорого, это регулярная статья расходов. За 10 лет такие покупки складываются в значительную сумму.​

Важный момент – ограниченность срока использования. Свежесрубленная ель простоит в тепле квартиры максимум 14 дней, если ее не сильно нагревать и регулярно поливать. Пихта и сосна держатся дольше (до четырех недель при правильном уходе), но требуют определенных навыков и постоянного внимания.​

Проблема качества и легальности покупки также актуальна. На рынке встречаются ели, поставляемые браконьерами, которые рубят деревья незаконно. Такие ели часто заражены личинками или плесенью, что не только портит праздник, но и наносит вред здоровью.​

Кроме того, при выращивании живых елок на плантациях используются пестициды и химические удобрения, которые наносят вред окружающей среде. И наконец, если ель неправильно утилизировать и выбросить в обычный контейнер для мусора, разлагаясь на свалке, она выделяет в атмосферу до 20 кг накопленного за время роста углекислого газа, сопровождаемого выбросами метана.​

Преимущества искусственной ели

Искусственные ели имеют заманчивые преимущества, чем и объясняется их растущая популярность. Многоразовость – главное достоинство: приобретение качественного дерева избавляет от необходимости ежегодных покупок, экономя время и деньги. При правильном уходе современная искусственная ель служит 10–15 лет, а некоторые модели из литого полиэтилена можно использовать 20 лет и более.​

Второе преимущество – отсутствие опадающих иголок. Искусственное дерево не требует мучительной уборки осыпающейся хвои, что значительно упрощает жизнь после праздников.​

Третий плюс – неприхотливость в уходе. В отличие от живой ели, искусственную не нужно поливать, устанавливать в ведро со специальным раствором и поддерживать влажность воздуха. Она просто собирается, хранится и разворачивается на следующий год.​

Недостатки искусственной ели

Но искусственные ели имеют существенные минусы, начиная с экологического ущерба при производстве. Они делаются из пластика, главным образом из поливинилхлорида (ПВХ) или полиэтилена, которые производятся из нефтяных ресурсов. По данным британского Углеродного фонда (Carbon Trust), углеродный след двухметрового искусственного дерева равен выбросу 40 кг парниковых газов. Это больше, чем углеродный след живой ели (около 2,6 кг CO² при надлежащей утилизации), и более чем в 10 раз выше по сравнению с деревьями, которые сжигают или компостируют.​

Главное препятствие для экологичности – долгие сроки окупаемости экологического ущерба. По расчетам специалистов, искусственная ель окупает свой экологический след только в том случае, если ее используют не менее 20 лет. Консалтинговая компания PE Americas считает, что этот минимум еще выше – 20–25 лет. Это означает, что в большинстве семей, которые покупают искусственную ель один раз в 5–10 лет, ее экологический вред не окупается.​

Серьезная проблема – невозможность переработки в России. Искусственные ели производятся из сложного композита материалов, который не принимается на переработку из-за низкой рентабельности процесса. В результате большинство выброшенных пластиковых елок попадают на полигоны, где могут разлагаться десятки лет, загрязняя окружающую среду.​

Также существует риск покупки ели низкого качества, с опасными материалами. Неприятный синтетический запах свидетельствует о наличии веществ, которые особенно вредны при размещении дерева возле батареи. Искусственные ели могут содержать опасные химические вещества, такие как фталаты и свинец.​

Наконец, необходимость обеспечить место для хранения в течение всего года может быть проблемой для жителей малогабаритных квартир.​

Сравнение экономической выгоды

Проведем четкое сравнение затрат на длительной дистанции. Если семья покупает живую ель каждый год по средней цене 1,5–1,8 тысячи рублей за качественное дерево, то за 10 лет такие расходы составят 15–18 тысяч рублей. Искусственная ель среднего качества стоит от 3 до 5 тысяч рублей и при правильном хранении служит 10–15 лет. Таким образом, экономия от искусственной ели на 10-летней дистанции составляет до 13 тысяч рублей.​

Сравнение экологичности

Это самый сложный вопрос, и ответ на него неоднозначен. На короткой дистанции (до пяти лет) живая ель экологичнее, особенно если она специально выращена на плантации, а не срублена в лесу, а также правильно утилизирована после праздников. Согласно расчетам экологов, на жизненный цикл живой ели требуется намного меньше природных ресурсов, чем на производство искусственной.

На средней дистанции (5–15 лет) картина становится неоднозначной. Если искусственная ель используется добросовестно в течение 10–15 лет, ее экологический ущерб начинает распределяться на большой период времени, делая ее менее вредной, чем серия из 10–15 живых елок, особенно если последние неправильно утилизированы.

На дальней дистанции (20+ лет) искусственная ель становится экологичнее благодаря многократному использованию, несмотря на первоначальный выброс углерода при производстве. Однако в реальности мало семей используют одну ель так долго.

Критически важный момент – надлежащая утилизация живых деревьев. Если после праздников ель просто выбросить, она начнет выделять метан, что делает ее менее экологичной, чем искусственная. Поэтому при выборе живой ели необходимо планировать ее сдачу в специализированные пункты приема.​

Выводы

Выбор между живой и искусственной елью зависит от конкретных приоритетов и обстоятельств.

Живая ель выгоднее и экологичнее для:

• семей, которые ставят ель редко (один раз в два-три года или реже);
• тех, кто готов правильно утилизировать дерево после праздников;
• семей с малой жилой площадью, не располагающих местом для хранения;
• людей, для которых натуральный аромат – приоритет;
• семей с маленькими детьми и домашними животными.

Искусственная ель выгоднее и может быть экологичнее для:

• семей, которые ставят ель каждый год на протяжении 10–15 лет;
• тех, кто ценит удобство и не готов тратить время на уборку иголок;
• людей с аллергией на хвойный аромат;
• тех, кто покупает ель высокого качества с надлежащей сертификацией.

Таким образом, не существует универсального ответа. При грамотном подходе к выбору, покупке и утилизации обе ели могут быть как экономически выгодными, так и относительно экологичными. Главное – осознанно подойти к решению и выбрать вариант, соответствующий личному образу жизни и ценностям.