Попытки покорить столицу

Людмила родилась на хуторе в Краснодарском крае и росла в бедности: модные туфли-лодочки семье были не по карману, поэтому будущая звезда ходила в школу в поношенных мужских ботинках из комиссионки. Несмотря на насмешки окружающих, твердивших, что с ее «неотесанной» внешностью дорога в артистки закрыта, Зайцева упорно шла к цели.

Столица приняла кубанскую девушку не сразу. Школу-студию МХАТ она штурмовала трижды, поскольку комиссия забраковывала ее из-за южного говора и неподходящего репертуара. Чтобы выжить и заработать на приличные наряды, Людмила трудилась уборщицей, лаборанткой и штукатуром на стройках. Лишь с четвертой попытки она стала студенткой Щукинского училища. Свою нестандартную красоту актриса всегда оценивала критично.

Болезненная любовь

Личная жизнь артистки поначалу складывалась драматично. В студенчестве она впала в настоящую зависимость от сокурсника Сергея Милованова. Зайцева прощала талантливому, но пьющему юноше многочисленные измены. Разорвать эту болезненную связь она смогла лишь после настойчивых советов педагогов. Позже Зайцева едва не увела из семьи женатого актера, но, увидев в его прихожей детские ботиночки, в ту же секунду разорвала отношения, поскольку строить счастье на чужой беде не захотела.

Первым официальным мужем актрисы стал инженер Владимир Федоров. Этот брак продлился около восьми лет, но постепенно чувства угасли, супруги отдалились друг от друга, а позже Владимир признался, что у него появилась другая женщина.

Предложение через неделю

Свою главную любовь Людмила Васильевна встретила в начале 80-х на Алтае на съемках фильма «Праздники детства». Ее партнером стал актер и режиссер из Минска Геннадий Воронин. Родственные души притянулись мгновенно, а предложение руки и сердца Зайцева получила буквально через неделю после знакомства. Свадьбу отгуляли там же, в экспедиции.

В 1982 году 35-летняя актриса впервые стала мамой. Дочь назвали Василисой. Несмотря на суровые 90-е, безденежье и творческую нереализованность Геннадия, их союз оказался невероятно прочным.

Пенсия в 16 тысяч рублей

Отсутствие возможности снимать кино подкосило здоровье Воронина. Он пережил инфаркт, затем инсульт, а вскоре и вовсе потерял интерес к жизни. В 2011 году артист скоропостижно скончался. Потеря любимого мужа стала для Людмилы Зайцевой сокрушительным ударом. Утрата супруга после стольких лет брака – это всегда страшное испытание. Недавно театральный мир содрогнулся от похожей драмы, когда умер актер Юрий Смирнов. На церемонии прощания его еле стоявшую на ногах вдову пришлось выводить из зала под руки.

Справиться с горем Зайцевой помогла глубокая вера и забота о дочери Василисе (сегодня она актриса дубляжа) и троих внуках. Артистка навсегда зареклась выходить замуж. Она трепетно хранит память о супруге, ухаживая за его могилой на Перепечинском кладбище.

Сегодня 80-летняя Людмила Зайцева живет в центре Москвы. Звезда не скрывает, что ее пенсия составляет всего 16 тысяч рублей, но ни на что не жалуется. Она отказывается играть в низкопробных современных сериалах, выбирая роль любящей бабушки, которая печет внукам пироги и учит их житейской мудрости.